大多数美国人把接受心理咨询看成是自信与富有的象征
本报驻联合国特约记者 张松
摘自《环球时报》2003年11月18日星期二

　　许多人都知道，美国人对牙齿很重视。实际上，美国人对心理健康也同样极为重视，心理医生因此在美国的社会地位很高。大多数美国人把接受心理咨询看成是自信与富有的象征，多数中产阶级都有自己的心理顾问。日前，记者采访了费城托马斯·杰弗逊大学精神科医生杨博士。
　　杨医生说，美国普通百姓中至少有５０％以上看过心理医生，而且几乎各个年龄段都有，比如老年人多数是来看抑郁症的，小孩子多数是来看多功症的，而上班族则有不少人有精神压力过大等心理问题。美国人看心理医生比较多，一方面是因为美国民众重视心理健康，同时也与美国人工作节奏快，生活压力大，以及吸毒、卖淫等社会问题有关。
　　美国是西方社会中较早大规模推广心理诊所的国家之一。早在１９６３年，美国总统肯尼迪便亲自签署文件，下令在全美设立社区心理卫生中心。自此以后，大大小小的心理辅导和治疗机构便迅速在美国各地发展起来。据统计，迄今为止，美国至少有临床心理医生、社会工作者和精神护理人员３０万人左右，每年接受心理咨询和精神护理的人数超过6000万。不仅如此，美国政府和各大公司一般也都有自己的专职心理医生或雇请心理医生作兼职顾问。１９７２年，美国联邦政府批准设立"总统心理健康委员会"，专门为总统提供心理咨询服务。
　　美国的心理医生分两类：一类称为精神科医生（Ｐｓｙｓｈｉａｔｒｉｓｔ），另一类称为心理医生（ＰＳｙｃｈｏｌｏｇｉｓｔ）。精神和医生的要求极为严格，首先必须是医学院的毕业生，然后再做四年的住院医生，需要进行包括心理学、生理学、临床医学在内的正规训练。心理医生的要求则比较宽泛一些，首先要拥在心理学或社会学学位，再经过一段时间的培训，通过考试得到执照后，便可从事心理治疗。
由此，美国的心理诊所也分为精神科诊所和心理诊所两大类，通常心理疾病不重的病人去看心理诊所，而由生理因素引起的心理疾病则去精神科诊所。
　　美国人当中看过心理医生的人很多，但能经常光顾的却不多，其主要原因就是收费太高。通常精神科医生每小时的收费在100－２00美元之间，比起牙科、妇科５0－８0美元的费用高得多；心理医生每小时的收费也在８０美元以上。传统心理治疗要求病人每周看３－4次医生，每次５０分钟，连续数年时间，费用达数万美元。因此，大部分人并无专门的心理医生，有了心理疾病也只去看一两次。能请得起固定心理医生的是中高层白领。
　　虽然美国人看心理医生很平常，但许多人对精神科医生还是有些戒心，因为美国人认为精神科医生都是与很重的病人打交道。